Ecrit par Michael Lehman
Avec Dianna Agron, Steven Waddington, Chris Briant, Tony Becker, Terence Knox, Jay Brown
Année : 2011
Pays : France | Luxembourg | Belgium
Durée : 105 min
.: L'HISTOIRE
Noël. C'est leur dernière semaine. En ville, six personnes courent vers un destin tragique. Le dernier jour les réunit par hasard dans un lieu isolé : le Fort... La réalité s'écroule et tourne au cauchemar...
.: LA CRITIQUE
Présenté en clôture du dernier festival de Gérardmer, "THE HUNTERS" est à l'évidence une déception. La faute en partie due à un récit trop éclaté qui manque sa cible et ne laisse au spectateur que le bref aperçu d'un hypothétique polar gonflé aux amphétamines. Si l'intrigue principale se dessine autour d'une chasse à l'homme organisé à des fins exutoires, l'action se perd peu à peu entre une histoire d'amour peu convaincante, une enquête policière aux allures de mauvais feuilleton et un règlement de compte final laborieux.
Reste la très bonne idée d'organiser le récit autour d'un décor grandiose (Le Fort Queuleu à Metz) et avec l'intention d'en faire un personnage à part entière. Néanmoins malgré une inspiration palpable, Chris Briant ne parvient pas à exploiter tout le potentiel dramatique du Fort. L'architecture est sous-exploitée, l'espace n'est jamais rendu dans sa complexité et reste le plus souvent subordonné à des contraintes narratives maladroites.
Les premières minutes du film nous plongent au cur de l'action, un homme mal en point, au bord de l'évanouissement, semble être poursuivi. Ces quelques plans montés en parallèle avec les images souvenirs d'une bande de chasseurs redneck et joviale revoie à l'imagerie d'un cinéma des années soixante-dix traumatisant entre Boorman, Peckinpah et Hooper.
Peu à peu se dessine donc la trame d'une chasse à l'homme lorgnant davantage du coté des préoccupations anthropologiques abordées dans "LA CHASSE DU COMPTE ZAROFF" (1933) que de l'actionneur réalisé par John Woo. Puis le récit évolue et semble se réorienter vers une fiction à la "HOSTEL" où le contexte social dans lequel évoluent les différents protagonistes prend une grande importance. Néanmoins encore une fois, et à l'image du film, cette piste est ouverte sans véritablement aboutir. Peu à peu, et à mesure des promesses non tenues, l'addition s'alourdit et laisse place à un fort sentiment déceptif après projection.
Si les différents caractères sont plutôt bien construits, allant jusqu'à déjouer certains archétypes, leurs rencontres hasardeuses lors du final annoncé et attendu ne convainc pas et semble même surprendre jusqu'au réalisateur qui laisse alors échapper ce qu'il était parvenu à bâtir. Le Saint, personnage charismatique et central du récit, prend la position de victime sans véritablement y croire, piégé au sein du Fort Goben par un twist scénaristique plus que douteux. Les chasseurs, visiblement fatigués de courir après leur gibier, un comble, préfèrent jouer les tortionnaires et se voient attribuer une proie qu'ils n'ont visiblement pas choisie. La faute encore une fois à une réalisation soumise à sa propre narration.
Par manque de confiance ou contrainte extérieure, Chirs Briant n'applique pas jusqu'au bout sa propre intention de réalisation. Ainsi le Fort Goben, pesant jusqu'alors sur les destins de l'ensemble des protagonistes se voit doublé dans son statut réunificateur par une révélation aux allures de déjà vu : L'inspecteur principal de police, supérieur en chef de Le Saint est aussi à la tête des bourreaux; ô surprise ! "THE HUNTERS" finit, avec cette ultime révélation, de tomber du côté de la banale enquête policière.
Note de Skotu : 5 sur 10
Critique du film "THE HUNTERS"
