Oh My Gore ! - Forum

[BRUNO MATEI]

Réalisateur: Don Sharp
Année: 1974
Origine: Angleterre
Durée: 1h35
Distribution: Christopher Lee, Joan Collins, Herbert Lom, Robert Hardy, Jane Birkin, Jean Marsh.

FILMOGRAPHIE SELECTIVE: Don Sharp est un réalisateur, scénariste, acteur et producteur anglais d'origine australienne, né le 19 Avril 1922 à Hobart (Australie), décédé le 18 Décembre 2011.
1963: Le Baiser du Vampire. 1964: Les Pirates du Diable. 1965: La Malédiction de la Mouche. 1965: Le Masque de Fu-Manchu. 1966: Raspoutine, le moine fou. 1966: Opération Marrakech. 1966: Les 13 Fiancées de Fu Manchu. 1967: Le Grand Départ vers la lune. 1968: Les Champions. 1973: Le Manoir des Fantasmes. 1978: Les 39 marches. 1979: Le Secret de la banquise.

Modeste production British sortie tardivement chez nous (1979 vs 1974) et occultée aujourd'hui, le Manoir des Fantasmes est une série B d'épouvante à l'aura gothique dans sa caractérisation d'une ancienne bâtisse, ancien théâtre d'un massacre familial lié à un conflit d'adultère.

Dans un asile psychiatrique, Andrew Marr décide de léguer son manoir à son ami Edward Foster. Juste avant de rendre l'âme, il lui avoue qu'une somme d'argent était restée cachée à l'intérieur des murs. Le lendemain, Edward s'empresse de prendre la route pour investir les lieux, mais un notaire et un docteur assisté de sa soeur envisagent également de mettre la main sur le magot.

Avec sa trame efficace alliant intrigue criminelle et épouvante spectrale, le Manoir des Fantasmes véhicule machinalement un suspense progressif quand à la destinée d'une poignée d'individus peu fréquentables. Compromis par les activités véreuses de rivaux cupides, Edward va non seulement devoir se confronter à leur subterfuge surnaturel mais aussi s'opposer aux intentions sournoises de véritables fantômes revanchards. Avec ironie, Don Sharp entremêle donc machination criminelle et apparitions fantomatiques sous l'allégeance du précédent défunt, Andrew Marr.
A partir d'une quête au trésor planquée derrière les parois du manoir, notre nouveau titulaire tout aussi avide va peu à peu perdre pied avec la réalité en s'identifiant à l'existence familiale de l'ancien propriétaire. A cet égard, on songe facilement à Shining, pour la dérive progressive d'un homme en prise avec sa démence et ses démons, et l'environnement surnaturel auquel il évolue. Par l'entremise de divers flash-back, Don Sharp va ensuite démystifier au compte goutte l'adultère intentée par Andrew avec sa gouvernante (Jane Birkin endosse ce rôle frivole avec le charme qu'on lui connait), alors que les enfants ricaneurs n'auront de cesse de la persécuter.
Avec ses illustres têtes d'affiche, la fiabilité des comédiens est également le point fort de ce divertissement attachant. Christopher Lee, Joan Collins et Herbet Lom se délectant à camper un trio d'antagonistes mégalos habités par l'orgueil et la lâcheté. En crescendo, le suspense horrifique va culminer vers un épilogue caustique quand à la véritable implication des témoins du massacre familial et le sort envisagé pour ces nouveaux hôtes.

Sobrement réalisé et efficacement troussé, Le Manoir des Fantasmes est une série B tout à fait estimable, de par le soin qualitatif de l'interprétation et d'une intrigue savamment planifiée. Enfin, il réussit louablement à distiller une atmosphère d'étrangeté sous-jacente par l'architecture gothique de son manoir poussiéreux.